ほんとうの願いがかなうとき

「ほんとうの願いがかなうとき」　作：バーバラ・オコーナー　訳：中野怜奈　発行：株式会社偕成社

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父さんが暴力沙汰で拘置所に入り、母さんは精神的に不安定で育児拒否。
二人の子どもは、別々の家に引き取られた。
お姉さんは友だちの家へ、そしてわたしチャーリーは会ったこともないおばさんの家へ…。
おばさんの家は、山の中のとんでもない「いなか」。
街暮らしのチャーリーは、拒否感ありあり。
そんなチャーリーは、いろいろなものやことにつけて、願いごとをする。
彼女の願いごとってなんだろう？

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「自分がチャーリーみたいな目にあったらかなわんなー」
なんて思いながら読み始めました。
読んでいくうち、おばさん夫婦が子どもがいないにもかかわらず、
子育てに理解のある人たちで、
チャーリーにとってはとてもよかったのです。
友だちができたり、飼い犬ができたりして、
チャーリーは田舎の生活がじょじょによくなってきます。
決定打はお姉ちゃんの来訪で、
チャーリーはお姉ちゃんが街にいることがうらやましかったのですが、
それに対してお姉ちゃんは、「ここのほうがいい」と言うのです。
チャーリーはまだ納得しませんでしたが。
最後には、チャーリーが気づくのです。
自分が「家族」を求めていたこと。
そして、それがおばさんたちの家にあったことを。

チャーリーの心の動きが一人称で、すなおに描かれていきます。
めでたしめでたしで終わるので読後感がよいです。
この非常時に読むのはどうかな？
まあいいんじゃないでしょうか。
おとなも十分楽しめる一冊です。

“Wish” by Barbara O’Connor(2016)